Люди, свободно владеющие двумя и более языками, длительность событий оценивают гораздо точнее, чем носители одного языка, особенно, если они его слышат до или во время действия. В этом убедились ученые из университета Стокгольма (Швеция), проведя эксперимент с людьми, выросшими в двуязычной среде.
Во все времена язык, как важнейшее средство коммуникации, помогал найти взаимопонимание между людьми. Но не только. Он определял специфику мышления индивида, зависящую от влияния мозга, за изменения которого в свою очередь несет ответственность именно язык.
Группа шведских лингвистов под руководством Эммануэля Билунда провела ряд исследований, проверяя воздействие языка на восприятие временной категории. Для эксперимента были выбраны носители шведского и испанского. В этих языках время оценивается по-разному: у шведов оно связаны с расстоянием (короткий, длинный), у испанцев с объемом (маленький, большой). В число участников были включены моно- и билингвы.
Задача теста заключалась в как можно более точном определении продолжительности временного отрезка. На экране демонстрировали видео, где показывали с разной скоростью удлиняющуюся линию и заполняющийся сосуд. По его окончании тестируемых просили назвать время, в течение которого шло действие. В итоге, монолингвы испанцы оказались точнее, оценивая заполняемость сосуда, а монолингвы шведы — время роста линии.
С билингвами результат оказался иным. Быстро и легко «переключая код», так лингвисты называют скачкообразный процесс перехода с одного языка на другой, билингвы фактически не обращали внимание на пространственную составляющую, сосредотачиваясь на временной. Отсюда и минимальное количество ошибок, поскольку точность их ответов не зависела от видео.
Эксперимент доказал, что двуязычные люди владеют временными моделями, присущими обеим языкам, а переключение между концепциями происходит на бессознательном уровне.
По мнению британского профессора лингвистики Паноса Атанасопулоса из университета Ланкастера, который также занимался этой темой, факт бессознательного ощущения времени билингвами — еще одно свидетельство языкового могущества.